美国一家医院研究发现，自闭症患者如果每天摄入一定量的萝卜硫素（一种存在于西兰花、花椰菜和卷心菜等食用植物中的分子），能够缓解其自闭症的一些社交问题症状。
这项研究选择了44位已被诊断为患有中度到重度的自闭症的男性作为此次研究的样本，这些人的年龄范围从13到27岁。
参与者们被随机分配到两小组，其中一组的参与者每日摄入一定量的萝卜硫素（以营养剂方式摄入）；另一组则使用安慰剂作为对照。
在个体接受差异处理后的第4周、第10周和第18周时，研究人员使用“临床总体印象量表”，对每个参与者的行为和交流的相关能力进行了评估。
研究者指出，接受每日萝卜硫素治疗的自闭症参与者中，约65%的个体的行为能力和沟通交流能力有了提高。而停止差异处理后，他们相关的能力指标又恢复到了实验前的水平。
有研究表明，自闭症儿童普遍存在微量元素的匮乏和肥胖的隐忧。一方面由于他们特殊的肠道菌群的分布情况，导致很多营养成分不能高效地为他们身体所吸收使用。
一方面则由于他们很难形成运动的自控的习惯，吃东西也常常是这些个体缓解焦虑的一种常见方式。
因此，对于自闭症儿童膳食的安排，需要注意的是补充充足的微量元素以及丰富的萝卜硫素，另外需要对孩子的日常运动进行监控。