在当下工薪阶层成纳税主力的中国，个税制度的些微变动，都关乎每个人的切身利益。官方称“年薪12万元”的高收入标准是谣言，具体实施细则尚未出台。但以“年薪12万元”作为高收入界定标准却并非空穴来风。
尽管政府历年均在强调减税，然而在年年减负的呼声中，政府的税收性财政收入却逐年增长。前国税总局副局长许善达曾在2014年公开表示，中国宏观税负达44%，人均宏观税负6338元。这与中国所处的发展阶段极不相称。
然而，本来应该由高收入者充当主力的个人所得税，在中国却长期由中低收入人群负担，真正的高收入群体反而因为工资之外的众多“灰色收入”得以减少税额。社会调查中心2015年发起了一项调查，70.0%的受访者认为工薪阶层税负偏高，53.2%的受访者认为现行个税方案没有考虑物价、家庭等复杂因素，43.1%的受访者认为分类征收简单、缺乏公平。
由此，中国的个人所得税几乎可以称为“工资税”，除了对工资进行累计征收，对其他的收入却征收很少。真正的高收入者往往将自己的工资调得很低，而保有利息、股息、红利等其他收入方式。按照现行个税征收方式，这些收入的税率远不及薪资收入税率那么高，在灰色收入盛行、个人征信难以落实的中国，真正的富人往往可以轻松“合理避税”。而以“劫富济贫”为目的的个税征缴，似乎就变成了对城市中产阶层的变相盘剥。