肠道是鸡最重要的消化器官
鸡与哺乳动物相比，口腔内无牙齿也不分泌唾液，嗉囊只是食物暂时储存及软化的场所，腺胃分泌的胃液也很有限，肌胃有一定的哺乳动物牙齿的功能也只是磨碎食物，而口腔和胃等几乎没有对营养物质的吸收功能。
所以，对鸡来说，肠道对营养物质的消化与吸收之重要性，比哺乳动物更显重要。据研究，鸡对食物的消化活动有80%以上在肠道内完成，99%的营养物质都要通过肠道来吸收。所以一旦肠道健康状况出现问题，对鸡的影响也是巨大的，几乎所有的生命与生产活动都会受到影响，大部分疾病也都跟肠道问题有直接或间接的关系